近期中芯獲利崩跌的新聞，因為被總統大選遮蓋，在台灣看起來沒有太多人關注。但這件事其實凸顯了兩件對台灣而言很重要的事：一是中國仍未真正突破半導體的技術封鎖，二是半導體全球合作的重要性。
中國半導體的先進製程，仍是荊棘滿佈
半導體產業常說，做奈米難如登天的地方不在於成功研發，而是如何達到符合經濟效益的生產規模。因此，成功研發出幾奈米的製程，只能說是第一步，量產才是關鍵。這也是台積電每當有新製程開始量產，往後兩季毛利都會稍微下滑的原因。
華為前陣子以新手機搭配7奈米晶片大張旗鼓開了發布會，宣稱即便在美國掐住脖子的艱困情況下，仍能自主成功研發，中國網路上也有大量吹捧的文章。愛國沒有錯，但扭曲了事實，最終美夢破了，只是更顯落魄。為什麼各半導體商業大老在當時都並不擔憂？這點很值得思考。
風光的發布會確實讓人驚艷，然而凡事都需要讓子彈飛一會，真金還是黃銅，讓時間這火槍燒一燒便能知曉。中芯的獲利崩跌，讓中國半導體的突破從雲端又跌回現實，證明了中芯距離能符合經濟效益生產7奈米的工藝製程仍有不小差距。中國用錢堆出了華為手機虛華的一面，在國際上風光一時，虧損最終仍是得用人民的納稅錢進行補貼。這樣對國家科技發展有好處嗎？毛澤東時期鋼鐵生產喊出「超英趕美」的口號，量或許達到了，質卻慘不忍睹，耗盡資源、崩壞財政，贏得虛名卻苦了百姓。
半導體設備製造，當前還是需要全球合作
我不敢說中國絕對無法設計製造出「所有」半導體設備，但有一項至少未來20年內是不可能獨力製造的，那便是人類當前的科學結晶──EUV極紫外光微影設備。首先，EUV設備本身就是全球合作的科技結晶，燒錢更燒腦。當年EUV設備商艾司摩爾都沒有把握，確定研發時便向購買商提出「若投資研發、未來可享有優先供應」的優惠條件，足見投入經費的天文數字，並非任何一家公司可負擔。中國確實舉全國之力投資研發，但仍會受限於美國制裁，EUV設備內的零件有多項先進技術也仍被美國牢牢掌握，仍躲不過被美國制裁的困境。就算可以買到艾斯摩爾的研發人才，也不可能買盡全世界參與EUV設備開發所有公司的人才。
因此，中國再怎麼有人有錢，也無法獨力製造出EUV設備。唯有重新加入全球分工，才可能縮短其研發時間。注意這還只是可能，科技日益發展，精密儀器的製造是不可能單打獨鬥的。
台灣的下一步
反思台灣，如今半導體代工產業的輝煌，是歷史的偶然與官民一心的結果。台灣在過程中也付出難以想像的代價，例如便宜的水電、人才培養的過度集中與失衡的工作薪資等等。如何在對中國仍有優勢時持續保持領先，並透過半導體延伸出其他護國神山級的產業，是台灣需要持續思考的問題。全球化的時代，代工廠如何在兼顧訂單時持續保持超前、不讓對手拉近距離，進而維持利潤，這是代工廠一生的宿命。
同時，關於精密設備與技術研發，台灣不該閉門造車，不管台積電在世界各地設廠的原因有哪些，可以確定的是，利用全世界的人才是條不得不走的路。即便台灣沒有少子化，即便大學在世界排名沒節節敗退，台灣先進製程的研發都不太可能單打獨鬥。因此，如何善用與整合各國研發結果，將是台灣未來產業升級的關鍵。要讓世界各國的先進研發都想與台灣合作，而不是台灣獨立做所有的先進研發，如此未來的路才會廣且遠。
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