人類壽命的延長，除了科技發展大幅改善環境衛生外，醫學的發展功不可沒。千百年來不斷迭代的醫學與技術，提升人類與死神談判籌碼，克服了病毒，戰勝了細菌，當然即便如今仍有許多問題等待攻克，但，醫學確確實實延長了人在地球上體驗的長度。
西方醫學的發展從古的煉金術開始，意外開啟各方各面的科學研究，醫學也得益於科學的進步開始邁開腳步，突飛猛進的醫學讓人擺脫疾病枷鎖，然而，醫學中的「發現」到底是否為全人類資產，這點是人類在醫學史上的矛盾與糾葛，《藥品帝國》作者爬梳古往今來的紀錄，整理各時代對於醫學上的發現與其帶來的利益紛爭，詳盡書寫分享這鮮為人知的過往。
醫者以天下為己任，既然如此，各種醫學上的進度與發現是否就不該為個人所有？是否就該公開而禁止申請專利？以當代資本主義來思考這問題，無庸置疑，申請專利是在正常不過的一件事，但在過往兩百年內卻是讓人頭疼一事。「只是發現」某項化學物質對於某些疾病有效，怎麼可以為個人牟利？這是最初的醫學共識，難以想像卻是事實。直到美國打破了舊大陸上的思維，醫學上的專利才開始盛行，滿地荊棘是可預見的阻礙，卻是醫學發現申請專利的開始。
《藥品帝國》的紀錄給筆者帶來了不少的衝擊，就目前主流的思維，各種發明發現要做的就是保密，隨後趕緊申請專利避免他人濫用自己的心血，何況是醫藥學上的發現，那所帶來是難以想像的利益。而巨大的利益是驅使人們探索未知主要動力來源，也是拓荒未知領域的資金。早期醫學萌芽階段與如今主流思維大相徑庭，醫學發現是屬於大眾就造福眾人，不屬於任何人的財產。為此，還發生過多次的舌槍唇戰，然而誰對誰錯難以一句概括。所站的角度不同，答案便有所不同。人為財死，鳥為食亡，大愛的存在是無庸置疑，只是並非人人都有，努力工作就是為了讓自身過得更好，無條件的付出是天方夜譚之事。換個角度，病人都希望能受到良好照顧與特效藥治療，同時所承擔低廉費用，若因專利而抬高受醫療的成本，是一筆可觀負擔，甚至無法接受醫療，那專利就是惡魔。誰對呢！即便讀到了最後一頁，即便再看一次，心中的天秤仍未停止擺動。
醫學，用藥與手術高昂費用長久以來都讓人詬病。只是退一萬步來說，若沒有鉅額的費用投入研發與聘請人才，又如何能研發新藥與新技術！兩百多年了，沒有絕對答案，只有當代符合的潮流。如今，專利的申請已經是再正常不過的事情，只是也沒人敢說絕對正確，只是符合大部分人的期待。台灣，在醫療補助上令各國稱羨，補足當代申請專利潮流的缺點－高昂資料費用。儘管，仍未全面補足缺點，卻也相對完善了，既鼓勵醫藥研究申請專利，同時也可以讓病人用相對低價的費用接受醫療照顧。生在台灣，在看過外國醫療費用後，滿滿幸福感充滿身心。
禮來醫藥公司或許將成為第一間市值破兆的醫藥公司，為近期生醫界一大新聞，其為世界上第一家大規模生產胰島素的公司。目前，禮來公司產品在精神疾病、心血管、腫瘤、自免等領域都有綿密的專利佈局網，在獲利上相當驚人。如此可見當代潮流以申請專利為主，以目前的態勢來看是沒有任何改變的可能，至少未來五十年內難以改變。如何因醫藥專利進而推升的醫療費用與病人受醫照顧間取的平衡，這是當代各國政府一大取捨課題。而台灣儘管健保很棒，但近年來面臨破產，當前健保也以千瘡百孔，如何制度與收費更為完善得以延續，這是台灣政府需審慎思考的醫療大事。
對錯沒有答案，反覆思考書中每個人不同角度的發言與行事，更值得閱讀者細究。矛盾存在不代表不好，筆者認為這更是能促進人類進步動力，反作用力的存在，有時往往是前進的必須。存在，必定合理，不然人類如何走到如今的呢？
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